Μία μεγάλη αδυναμία ανακαλύφθηκε σε όλους τους επεξεργαστές της Intel που θα έχει μεγάλο αρνητικό αντίκτυπο, σε όλους όσους τους χρησιμοποιούν, μελλοντικά.
Το The Register ήταν το πρώτο site που παρατήρησε αυτό το μεγάλο ελάττωμα σε ένα patch που είχε να κάνει με τον kernel του Linux. Όλοι οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές, κάθε λειτουργικού συστήματος(Windows, Linux, MacOS) είναι απαραίτητο να κάνουν όλα τα Updates του συστήματος.
Το κακό όλης της ιστορίας με αυτό το patch είναι ότι πρόκειται να επηρεάσει σε ένα μεγάλο και σημαντικό βαθμό την απόδοση κάθε υπολογιστή. Με γνώμονα τις μετρήσεις που έχουν γίνει, το blog The Register υποστηρίζει πως τα μηχανήματα που χρησιμοποιούν τους επεξεργαστές της Intel πρόκειται να επιβραδυνθούν από 5% έως και 30%. Δυσάρεστο γεγονός παραμένει το ότι ακόμα και τα καινούργια updates που θα πρέπει να κάνουν όλοι οι χρήστες στους υπολογιστές τους δεν πρόκειται να εξαφανίσει εντελώς το πρόβλημα. Ακριβώς για αυτό το λόγο, οι εταιρείες που βρίσκονται πίσω από δημοφιλή λειτουργικά συστήματα βρίσκονται σε φάση επανασχεδιασμού ορισμένων βασικών λειτουργιών του υπολογιστή σας, ως εναλλακτικό τρόπο αντιμετώπισης του προβλήματος.
Το bug που ανακαλύφθηκε επιτρέπει σε απλά προγράμματα να έχουν ελεύθερη πρόσβαση στην προστατευμένη μνήμη σε επίπεδο kernel. Όταν μιλάμε για kernel αναφερόμαστε στον πυρήνα του λειτουργικού συστήματος ο οποίος διαχειρίζεται τις πιο ευαίσθητες διεργασίες στο σύστημα κάθε ηλεκτρονικού υπολογιστή. Για παράδειγμα, ο kernel διαχειρίζεται και ελέγχει τον τρόπο που αλληλοεπιδρούν μεταξύ τους οι εφαρμογές και το σύστημα αρχείων.
Πρόκειται ουσιαστικά για τον παράγοντα που θα δώσει την έγκριση ή όχι σε ένα πρόγραμμα να διαβάζει ή να γράφει αρχεία. Επίσης διαχειρίζεται τη μνήμη και τις περιφερειακές συσκευές, όπως το πληκτρολόγιο, το ποντίκι κλπ. Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό ο πυρήνας (kernel) είχε δημιουργηθεί για να κάνει σχεδόν όλη την δουλεία σε έναν υπολογιστή και ακριβώς για αυτό το λόγο είναι τόσο σημαντικό να τον «προστατέψουμε» και να μην παραβιαστεί ποτέ και από κανέναν.
Αν κάποιος επιτιθέμενος ή κάποια υπηρεσία πληροφοριών βρει τον τρόπο να εγκαταστήσει ένα απλό πρόγραμμα στον υπολογιστή σας (στον διακομιστή κάποιας εταιρείας ή ενός οργανισμού που διαχειρίζεται ευαίσθητα δεδομένα για παράδειγμα) τότε ενδέχεται να είναι σε θέση να διαβάζει κωδικούς πρόσβασης που είναι αποθηκευμένοι στη μνήμη του πυρήνα, κλειδιά κρυπτογράφησης ή αρχεία που αποθηκεύονται προσωρινά (cached files) από τον σκληρό δίσκο κ.ά.
